門司には以前から目をつけていたのですが、なかなか現地を訪問する機会がありませんでした。
５日、所用で小倉に出たついでに、門司駅周辺で神社めぐりをしました。「神社めぐり」シリーズ用に文章を作成していると、いろいろと面白そうな場所が目につきます。
思い切って今週は、門司の一部、白野江から田野浦にかけて歩いてみることにしました。
歩いたり自転車を使ったりするのには、理由があります。車だと流れにのって走らないといけませんから、どうしてもいろいろなものを見落としがちになります。徒歩や自転車は、立ち止まるのがかんたんです。じっくり眺めることができます。
ＧＰＳのログで、約１２ｋｍ歩きました。途中のトンネルはＧＰＳの通信ができないため、出入り口をむすぶ直線になってしましたが、仕方がありません。
知人事務所の駐車場を借りて車を停め、ＪＲ西小倉駅から門司港駅まで、列車で移動します。
座った座席の窓枠には、彫りこまれた落書きがありました。「０９９５」の市外局番から鹿児島で使われていたのだろうとわかります。それにしても「ともこだいすきだ（ハート）だいすけ」と彫りこんだ男もたぶんそれなりの齢となっているでしょうが、いまこれをみたら、どう思うのでしょうね……。
門司港駅に来るのはほんとうに久しぶりです。むかしはここから連絡船で下関に向かっていたそうですが、すでに子供のころには関門トンネルがあり、話でしか聞いたことはありません。むしろ、門司駅から先は貨物用の支線かなにかだろうと、高校生くらいになるまで思っていました。
西鉄バスを「白野江２丁目」バス停で下車します。
まず「稲穂神社」というお宮さんを訪問したあと、県道に戻ろうとすると「殿様川の河童池跡」という石碑をみつけました。横に案内板があるのですが、アクリル板が黄ばみなかの文字が退色しており、読めません。郷土資料をさがせばこの地に伝わる伝承がわかるかと思います。いずれ調べてみることにします。
市立白野江小学校の横を通りがかると、サトウキビが植えられています。サトウキビは日照がよく、水が豊富でないと育ちません。道の反対側は堤防で、たしかに日照に問題はなさそうです。
さらに歩くと、海浜公園に出ました。ここから堤防の外に出て、海を眺めようとしたところ、なにかの気配を感じます。右を振り向くと、中学生？高校生？の男女がひきつった顔でこちらをみていました（右の画像に、黒っぽい服の女のほうが少しだけ写っています）。二人きりの世界を邪魔してしまい、気まずいのでそのまま退出し、海が見える場所はいくらでもある、と思い直して、白野江バス停近くにある御祖神社に向かいます。
白野江バス停に到着しました。ここは折り返し場兼用になっています。日中は１時間に２本、ここから門司港駅方面のバスが出ています。次の御租神社の鳥居も、みえてきました。
御祖神社境内の梅が、ちらほらと咲きはじめていました。暖冬ですね……。
２０１１年までは、白野江地区から先、次に目指す青浜集落まで１日５本、バスが走っていました。
今昔マップ on the web:時系列地形図閲覧サイト|埼玉大学教育学部 谷謙二（人文地理学研究室）
ここで、北九州市門司区の大正時代の地図に、現在の地形図を重ねてみます。
青浜集落側は、ほとんど海岸線に変更はないのですが、田野浦や下関側は、埋め立てでまったく海岸線が別物になっていることがわかります。埋め立てのための土砂採取や、採石場の開発がすすみ、等高線を重ねるとどれだけ山側を削ったかがわかり、驚くほかありません。ちなみに、地元の埋め立てが終わったいま、ここの土砂ははるばる辺野古沖の埋め立てにも運ばれているそうです。
次の青浜集落にある皇産霊神社まで、２ｋｍ近くあるなぁ……。そんなことを考えながら御租神社の石段をおりていくと、海と堤防、そして門司港駅にむかう西鉄バスがみえました。
海釣りを楽しむ人たちが居ました。この向こうにみえる陸地はどこだろうとしばらく考えてみましたがわからず、googleマップを眺めると、どうやら宇部や小野田あたりのようです。
インターネットでときどき名前はみていたものの、どういうものか皆目見当もつかなかった皇産霊神社までたどり着きました。古来からある神社ではなさそうだし、どっかの宗教だったら、それっぽい配神になりそうだし……。
現地を訪問して驚きました。七福神に河童に磐座にと御利益てんこ盛りです。しかも天御柱だの太陽拝所だのまであって、ないのは皇居遥拝所くらいでしょうか。
やはり宗教か？と思いつつ、光陽門（という正門）の奉納者名をみて、気づきました。
地元で有名な結婚式場・葬祭場チェーンの創業者名がでかでかと彫ってあります。
産霊＆SUNRAY（陽光）で「サンレー」、サンレー紫雲閣ってそういう意味なのね……。結婚式場の経営者だから縁結びの神様か……。なるほど……。
神社を出て、さらに北に向かいます。冒頭の地理院地図でも鳥居マークを強調したとおり、この皇産霊神社のほかに、地理院地図にはもう１社記載があるのです。ただ、その神社はgoogleマップにもゼンリン「いつもnavi」にも存在しません。
地理院地図とＧＰＳを確認しながら歩いていくと、未舗装のせまい山道になりました。石垣から鳥居がみえてきます。
鳥居と祠の台座だけが残された廃神社でした。
いちおう地理院地図では、山を越えて反対側の集落まで歩けることになっています。
引き返せば、かなり遠回りになります。ここは行かざるをえまい……。
廃神社から少し歩いたところに、防空壕？の穴がありました。
その先も、石垣があるから昔は道だったことがわかるものの、倒竹だらけでろくに進めない道を歩きます。石の標識があり「浅野所有地」とあります。どうやらこの一帯は、浅野セメントの社有地だったようです。
この標石のあたりから、いよいよ道はわかりにくくなります。
倒竹と枯木が何重にも横たわる道をなんとか乗り越え、峠のてっぺんに出ました。
これなら遠回りしても、よかったかもしれない。まだまだこんなのが続くのか？
ところが山を越えると、急に歩きやすくなります。どうしてこうも整備状況が違うのかとよく見渡すと、林業関係者が使っているとおぼしき脇道が何本かあります。こちらは林業関係者がつかう現役の道のようなのです。
現在は白野江４丁目となっていますが、ふるい地図では「道瀬」と集落名がある場所に出ました。日露戦役記念碑があります。この地からも、兵隊さんにとられた人々が居たのでしょう。まずは手をあわせます。
太刀浦トンネルはおおよそ８００ｍのトンネルですが、排ガスを存分に味わえるトンネル体験は、可能なかぎりしたくないものです。といってもしかたがありません。少しでも近道せねば、暗くなってしまいます。
太刀浦の貴船神社に到着しました。隣は、２０１１年に廃止になった「太刀浦」バス停です。現在は、坂を下りた麓の「太刀浦ふ頭入口」が終点です。
現在の起終点である「太刀浦ふ頭入口」も、わずか１日３本だったりします。いずれ廃止でしょうね……。
次の春日神社に向かっていると、どうやらこの地に小倉藩の番所があったことを示す案内板がありました。
ここから海って見えるんだっけ？と上組などの倉庫群を眺めて疑問に感じたのですが、埋め立てる前の大正時代の地図をみれば、すぐ目の前が海だったことがわかります。たしかにこれなら、見張り台になりそうです。
春日神社の鳥居をくぐると、真新しいえびす様がありました。さらに先に石段があり、その先になにか案内板があります。はて？
「遊女の墓」とあります。おそらくこの石段を登ったさきに、あったのでしょうか。しかも２２体……。いまは、お寺の墓地に移設されているようです。
途中、淡島神社を訪問します。
淡島神は婦人病にかかったため淡島に流されたという伝承から、婦人病を始めとして安産・子授けなど女性のあらゆる下の病を快癒してくれる神社とされている。かつては祈願のため男根形や自身の髪の毛などが奉納されていたが、現在はそれらに代わって自身の穿いていた下着を奉納する女性が多い。
淡島神社は性病の神様としても信仰がありました。遊女の墓に淡島神社、ここには花街でもあったのか？
また、近世中期以降に北海道・大坂間で北前船航路が開設されると、寄港地である下関が繁栄し、船の修理を行っていた門司の田野浦も発展した。田野浦には、1750年頃の宝暦年間に遊里ができたといわれる。1835年（天保6年）には埋立地に新港が築かれた。もっとも、下関と比べ、田野浦は風待ち、汐待ちの補助的な役割にすぎなかった。
大里～下関というメイン航路だけでなく、田野浦も北前船の集積所として使われていたのは、なにかの本で読んだ記憶があります。ただ、なにせそのころは実際の田野浦に足を運んだことがありませんでした。自分が想像していたよりも、はるかに繁栄していた場所だったのかもしれません。
では、遊女の墓はどこに行ったのでしょうか？現地の案内板を参考に、真楽寺手前の駐車場を目指します。
案内板のとおり現地を訪問すると、今度は「溺死海会塔」がありました。田野浦沖で肥前藩の船１１艘が遭難し、５０人を超える溺死者を弔うため、佐賀藩主が建立したものとのこと。むかしの船はいまのように鋼鉄製でもエンジン付きでもありませんから、時化に弱かったのは間違いなく、こんな痛ましい事故があったのですね。
正面左手に、セメントでできた新しい壇があり、これがおそらく遊女の墓でしょう。
溺死者の慰霊塔と遊女の墓に、手をあわせます。
来た道を戻ると、本日最後の予定地「薗辺社」がありました。
田野浦郵便局まで来ると、隣の西鉄バス営業所がみえてきました。県道側に出て、ここから小倉に戻ることにしました。門司港駅からＪＲでもよかったのですが、眠いし、動きたくありません（笑）このまま魚町バス停まで、バスで向かいます。
車をとりに戻る前、小倉駅前の松屋で「カルビ焼肉定食」を昼・夕兼用でいただきました。味噌ダレで焼いた豚カルビは、こってり味でたまに食べたくなります。
甘木に帰着したのが１９時少し前でした。
あと何回かにわけて、門司区内の神社めぐりのつづきをしたいと思います。
